David Villa, sorti en première période en raison d'une blessure à la cuisse, est forfait pour la finale contre l'Allemagne, dimanche. Il souffre d'une lésion légère aux ischio-jambiers qui nécessite «entre sept à dix jours» pour être résorbée.

VILLA MANQUERA LA FINALE

Groupe A

	Classement Général	Pts	J	G	N	P	BP	BC	Diff
1.	Portugal	3	1	1	0	0	2	0	+2
2.	Rép. Tchèque	3	1	1	0	0	1	0	+1
3.	Suisse	0	1	0	0	1	0	1	-1
4.	Turquie	0	1	0	0	1	0	2	-2

	Classement Général	Pts	J	G	N	P	BP	BC	Diff
1.	Allemagne	3	1	1	0	0	2	0	+2
2.	Croatie	3	1	1	0	0	1	0	+1
3.	Autriche	0	1	0	0	1	0	1	-1
4.	Pologne	0	1	0	0	1	0	2	-2

	Classement Général	Pts	J	G	N	P	BP	BC	Diff
1.	Pays-Bas	3	1	1	0	0	3	0	+3
2.	France	1	1	0	1	0	0	0	0
3.	Roumanie	1	1	0	1	0	0	0	0
4.	Italie	0	1	0	0	1	0	3	-3

	Classement Général	Pts	J	G	N	P	BP	BC	Diff
1.	Espagne	3	1	1	0	0	4	1	+3
2.	Suède	3	1	1	0	0	2	0	+2
3.	Grèce	0	1	0	0	1	0	2	-2
4.	Russie	0	1	0	0	1	1	4	-3

Touché aux ligaments du genou gauche, Alexander Frei sera absent des terrains pour les deux prochains mois.

L'Euro commence mal pour la Suisse. En plus de la défaite face à la République tchèque (0-1), Köbi Kuhn doit composer avec le forfait d'Alexander Frei jusqu'à la fin de la compétition. Le meilleur buteur de la Nati manquera même peut être la reprise de la Bundes Liga avec Dortmund puisqu'il devrait être absent 6 à 7 semaines apprend-on sur la TSR. Une IRM passée samedi par l'ancien Rennais a révélé une déchirure partielle des ligaments intérieurs du genou gauche. Il était sorti sur une civière après un choc avec le Tchèque Grygera à la 42e minute de jeu du match d'ouverture du championnat d'Europe. La sélection helvète ne pourra pas faire appel à un remplaçant. Ils seront donc 22 Suisses pour le reste de la compétition.

Le gardien de but portugais Quim a  déclaré forfait pour l'Euro-2008, après avoir été blessé à la main vendredi à l'entraînement, a confirmé samedi le porte-parole de  l'UEFA Jorge Baptista.  

     "Quim restera avec son équipe jusqu'au 15 juin mais il ne  pourra pas jouer. Il sera remplacé par Nuno Espirito Santo, le  gardien de but remplaçant du FC Porto", a déclaré le porte-parole. 

     Quim a été blessé à la main droite à l'entraînement de vendredi, et s'est rendu à une clinique à Genève où il a subi un examen au  rayon X.  

     "Le gardien de but Quim a reçu un coup sur la main droite, qui  a provoqué une fracture", a déclaré Henrique Jones, médecin de la  sélection portugais.

L'attaquant russe Pavel Pogrebnyak a déclaré forfait pour l'Euro-2008 en raison d'une blessure au genou, ont annoncé samedi des organisateurs de l'UEFA. 

     L'attaquant vedette du Zenit Saint-Pétersbourg a finalement  abandonné l'espoir de disputer le tournoi après ses difficultés à  se rétablir d'une blessure au ménisque gauche, contractée le 28  mai lors d'un match de préparation contre la Serbie. 

     La Commission médicale de l'UEFA a donné son feu vert au  remplacement de Pogrebnyak par le milieu de terrain Oleg Ivano, 21 ans, après avoir examiné la blessure de Pogrebnyak. 

     Pavel Pogrebnyak, 24 ans, était un joueur important dans la  stratégie du sélectionneur néerlandais de la Russie Guus Hiddink  pour l'Euro-2008 et son absence constitue une perte pour l'équipe  russe. 

     Ce forfait pour l'Euro-2008 constitue aussi un sérieux revers  pour Pogrebnyak, qui a remporté cette saison avec son club la  Coupe de l'UEFA, tout en ayant été suspendu pour la finale contre  les Glasgow Rangers.  

     La Russie débute l'Euro-2008 mardi face à l'Espagne, avant  d'affronter la Grèce (14 juin) et la Suède (18 juin) en matches de poule du groupe D.

Et si Thierry Henry déclarait lui aussi forfait pour le premier match des Bleus face à la Roumanie lundi à Zurich ' L'hypothèse ne paraît en tout cas pas fantaisiste, puisque, pas plus que les deux jours précédents, l'attaquant de Barcelone ne s'est pas entraîné samedi soir à Châtel-Saint-Denis lors de la séance à huis-clos. Il semble qu'il souffre de coups reçus mardi dernier au Stade de France face à la Colombie (victoire tricolore 1-0). En cas de forfait, Raymond Domenech alignera un tandem Benzema-Anelka en pointe face aux hommes de Victor Piturca.

"La Roumanie nous lancera dans l'Euro, ou dans le lac!", résume Raymond Domenech, à la tête d'une équipe de France qui se prépare près du lac Léman en Suisse pour son premier match de l'Euro, lundi contre la Roumanie.

Raymond Domenech parle avec Patrice Evra, Florent Malouda et Thierry Henry lors d'un entraînement, le 25 mai 2008 à Tignes-AFP ® fr

L'Euro est là, mais pas encore tout à fait palpable. "On est là, en train de se préparer, mais ça sera pire avec le match d'ouverture de l'Euro, samedi (Suisse-République Tchèque). Là, on aura envie d'entrer en scène et on devra attendre car on joue le lundi", admet Domenech. "Tout le monde est détendu, mais samedi, avec le début des matches de l'Euro, ça risque d'augmenter au niveau de la concentration, ça va aller crescendo", confirme François Clerc.

Tuer le temps

Entre un ou deux entraînements par jour, et quelques rendez-vous fixes (séances vidéo, repas en commun), les joueurs ont "pas mal de temps libre" dans leur palace-bunker sur le Mont Pélerin, sur les hauteurs du lac Léman, comme le confesse François Clerc.

Alors que faire? Le latéral droit fait partie des joueurs de cartes avec Willy Sagnol (dont Clerc est la doublure), Sébastien Squillaci, Sidney Govou et Samir Nasri. Pour les autres, c'est dvd, internet, jeux vidéo, flipper, tennis de table ou livres. Domenech ne se contente d'en lire, puisqu'il écrit ses mémoires, pour ses enfants: "Ca ne sortira pas", a-t-il précisé.

Une fois que la compétition aura commencé, la gestion du temps prendra une forme, surtout pour les remplaçants."Il faut gérer l'attente, et pour les joueurs, s'ils jouent, ou pas, ne pas se projeter dans l'avenir, ne pas échafauder des plans, mais être toujours disponibles si on a besoin d'eux", conseille Domenech.

La Roumanie

Lundi, ce sera donc le grand rendez-vous. "Ce ne sera pas un match facile, mais des équipes qui perdent leur premier match se retrouvent parfois au bout, dédramatise Domenech. Mais c'est vrai que ce premier match peut avoir une influence sur le reste de la compétition: la Roumanie nous lancera dans l'Euro, ou dans le lac!". La Roumanie a écrasé récemment le Monténégro (4-0) mais, plus que cette victoire contre un adversaire modeste, il y eut un succès plus probant contre la Russie, qualifiée pour l'Euro, le 28 mars en amical (3-0). "Si une équipe gagne 3-0, c'est qu'il y a du talent, on l'avait déjà vu dans leurs matches de qualification, qui comptaient ceux-là", souligne Domenech.

Vieira

C'est la grande incertitude des Bleus. "Pat" (105 sélections) se remet d'une déchirure à la cuisse gauche. Il est d'ores et déjà forfait contre la Roumanie et Domenech attendra "le dernier moment", sans doute dimanche soir, pour prendre une décision définitive sur son capitaine. Vieira a participé à l'entraînement normalement jeudi. Mais il n'y avait pas de contact. L'engagement physique des entraînements à venir (à huis clos) sera un vrai test. "Il a fait l'entraînement (de jeudi), ça veut dire que ça va mieux: il a eu de bonnes sensations, c'est une bonne nouvelle pour lui et pour nous", se rassure Clerc. "Patrick vit normalement, ça ne change rien par rapport à la vie du groupe", assure encore le latéral droit.

Bonne ambiance et pression

"Par rapport à 2006, les joueurs vivent bien, se connaissent mieux, ils sont plus démonstratifs qu'en 2006, il y a un peu un moins de doute, dissèque Domenech. Au Mondial, on y allait en victime, là on se dit qu'on joue notre chance. Mais ce n'est pas parce qu'on est bien, bons copains, qu'on joue aux cartes ou à la Playstation ensemble qu'on est sûr d'avoir des bons résultats". Le sélectionneur avoue également: "Il y a beaucoup de pression pour moi autour de l'équipe de France, tout le monde a envie de faire quelque chose."

Adrian Muti a trouvé le chemin des filets avec la Roumanie (Panoramic)

Si l'Allemagne a peiné pour venir à bout de la Serbie (2-1), la Roumanie, prochain adversaire de l'équipe de France à l'Euro, a réalisé un petit festival en match préparatoire face au Monténégro (4-0).

Après le piteux nul concédé contre le Belarus, l'Allemagne a bien failli se faire surprendre par la Serbie. Il a fallu attendre le dernier quart d'heure pour voir nos voisins d'outre-Rhin répondre à l'ouverture du score de Jankovic (18e). C'est Neuville (74e) qui a remis les Allemands dans le droit chemin avant que Ballack (82e) ne leur donne la victoire en fin de match. Le Portugal s'est, lui, imposé face à la Géorgie grâce à deux buts inscrits par Moutinho (19), puis Simao sur penalty (45e).

Mutu montre la voie
Mais c'est surtout vers la Roumanie que les yeux français étaient tournés samedi avec la rencontre face au Monténégro. Le futur adversaire des Bleus (le 9 juin), a bien négocié sa rencontre amicale. Les Roumains se sont imposés 4-0 grâce à des buts inscrits par Mutu (15e), Ghionea (49e) et un doublé de Dica (55e et 70e). Les Croates n'ont pu faire mieux que match nul sur le terrain de la Hongrie (1-1). Kovac avait ouvert la marque pour les visiteurs (23e) mais ce même Kovac n'a pu éviter l'égalisation hongroise sur un but contre son camp juste avant la mi-temps (44e). Quant à l'Espagne, réputée championne du monde des matches amicaux, elle est passée tout près d'un flop face au Pérou. Si David Villa a ouvert la marque pour la sélection ibérique (38e), Hernan Rengifo a égalisé pour les visiteurs (76e). Il a fallut attendre les dernières seconds de la partie après un ultime corner pour que Capdevila ne délivre la péninsule (93e).

Matches amicaux du week-end :
Samedi
Allemagne - Serbie 2-1
Roumanie - Monténégro 4-0
Portugal - Géorgie 2-0
Hongrie - Croatie 1-1
France - Paraguay 0-0
Espagne - Pérou 2-1

Fabio Cannavaro se fait manipuler la cheville par le staff médical de la Squadra Azzurra (Reuters)

Fabio Cannavaro ne disputera pas l'Euro 2008. Blessé à la cheville gauche, le capitaine italien a déclaré forfait à une semaine du premier match de la Squadra Azzurra. Le défenseur de la Fiorentina Alessandro Gamberini a été appelé en renfort.

Le duo Karim Benzema-Franck Ribéry a bien fonctionné (Panoramic)

Après les trois matches de préparation de l'équipe de France,  un bilan des Bleus à cinq jours de France-Roumanie.

Les plus :

- 0 but encaissé en trois matches avec à chaque fois une défense différente. C'est le gros point de satisfaction de cette préparation. Bien sûr, dans cet optimisme béat, il y a toujours des choses à redire. La Colombie a touché le poteau sur une erreur d'Abidal. L'Equateur et le Paraguay ont eu une ou deux opportunités de marquer. Gallas estime n'être qu'à 70 % de ses moyens et le potentiel offensif des trois adversaires sud-américains était certainement moindre que celui des Pays-Bas, de l'Italie, et de la Roumanie. Mais les Bleus ont encore été solides. Et lorsqu'il a dû intervenir, Grégory Coupet s'est montré décisif. Sébastien Frey et Steve Mandanda ont également été rassurants contre l'Equateur (2-0).

- Présent dans le onze de départ face au Paraguay et la Colombie, Karim Benzema s'est imposé comme un titulaire indiscutable de par sa capacité à accélérer le jeu et à se créer des occasions dans un espace réduit. Son entente avec Franck Ribéry saute aux yeux et a même redonné du plaisir à jouer à Thierry Henry, lequel a tenté de s'immiscer dans des combinaisons à trois. Comme à son habitude, Raymond Domenech n'a rien voulu dévoiler mais l'attaquant lyonnais part avec une longueur d'avance sur Nicolas Anelka pour occuper le poste d'avant-centre aux côtés du Barcelonais.

- Franck Ribéry a encore du jus. Malgré une très longue saison avec le Bayern Munich, l'ancien Marseillais n'a rien perdu de son pouvoir d'accélération. Auteur du penalty victorieux face à la Colombie, il en est aussi à l'origine avec une feinte sur une touche. Son inspiration, le trio qu'il forme avec Benzema et Henry sont des promesses pour les Bleus. Seul problème, l'influence du Bavarois sur le jeu tricolore est telle que se développe une Ribéry-dépendance. Sorti avec une poche de glace sur la cheville face à la Colombie, le dépositaire du jeu français n'aura pas droit à beaucoup de baisses de régime pendant l'Euro.

- Raymond Domenech a profité de ces trois matches pour tester plusieurs systèmes et le bilan est positif. Au 4-4-2 classique, avec Ribéry et Malouda sur les côtés, s'est substitué un milieu en losange contre la Colombie, le joueur de Chelsea ayant un placement plus défensif avec le Bavarois positionné en meneur dans l'axe. Sans doute le système qui donne le plus de possibilités de combinaisons au trident offensif. «Ce que je voulais, c'était être capable de s'adapter, de modifier un système sans rencontrer de problèmes. C'est cela qui peut un jour nous permettre de transformer une équipe sans conséquences négatives», s'est réjoui le sélectionneur.

- Patrick Vieira n'a pas trop à s'inquiéter. Ses remplaçants au poste de milieu défensif sont prêts. Claude Makelele a encore été fidèle à lui-même, ratissant un nombre incalculable de ballons. Jérémy Toulalan s'est affirmé comme le suppléant idéal, démontrant la générosité qu'on lui connaît, et une capacité aussi à conserver le ballon dans les duels. Entré en cours de jeu contre le Paraguay et la Colombie, Lassana Diarra a également montré qu'on pouvait compter sur lui. La présence de trois milieux défensifs a ainsi permis de mieux contrecarrer les offensives colombiennes. Elle offre également une meilleure assise à la charnière Thuram-Gallas, plus sereine. Et donne la possibilité à l'équipe de France d'évoluer en contre, sans doute là où elle est la meilleure.

Les moins :

- Trois buts en trois matches, dont un doublé fantastique et surprenant de Gomis contre l'Equateur (2-0) et un penalty de Ribéry face à la Colombie (1-0), si l'équipe de France n'encaisse pas de buts, elle en marque peu. Le potentiel du trio Henry-Benzema-Ribéry est indéniable mais l'animation offensive est encore à travailler. Une amélioration dans la dernière passe, une tendance parfois à se marcher sur les pieds, quelques ajustements ont besoin d'être peaufinés. Le trident s'est également retrouvé bien seul pour venir à bout d'une défense bien regroupée, a fortiori dans l'axe.

- Dans une configuration proche de celle de l'Euro, la discrétion des arrières latéraux a ainsi été criante. Willy Sagnol n'a que très peu arpenté son couloir droit contre la Colombie. Quant à Eric Abidal, son influence offensive équivaut au néant. Titulaire devant le Paraguay, Patrice Evra s'est montré beaucoup plus incisif dans ce registre, comme il en a l'habitude avec Manchester United. Si un poste prête encore à débat avant la Roumanie, c'est sans doute celui de latéral gauche.

- Très en jambes face au Paraguay, l'équipe de France n'a pas semblé aussi fringante sur le plan physique mardi soir. Elle a même vraiment subi en deuxième période face au «toque» colombien. A mettre peut-être sur le crédit d'une deuxième rencontre en quatre jours pour la plupart des joueurs et des effets du stage à Tignes. Les Bleus ont encore cinq jours pour monter en puissance et arriver au top lundi 9 juin contre la Roumanie à Zurich.

- Meilleur buteur de l'équipe de France, Thierry Henry est sorti sous les sifflets du Stade de France face à la Colombie. Imprécis dans ses passes, pas vraiment d'occasions à se mettre sous la dent, à l'ombre du duo Ribéry-Benzema, le Barcelonais est resté en retrait même s'il obtient le penalty. On remarquera d'ailleurs que Bafetimbi Gomis est le seul attaquant à avoir marqué durant les trois matches de préparation. «Encore une fois, ce n'est pas la première fois que cela siffle au Stade de France. On a été sifflé contre Israël, contre l'Irlande... Et au final, ça fait une finale de Coupe du Monde», rassure Thierry Henry.

L'équipe de France de football, séduisante par intermittence, a été contrainte au match nul 0-0 par le Paraguay samedi soir à Toulouse à l'issue de son deuxième match de préparation à l'Euro (7-29 juin).

Quatre jours après leur succès sur l'Equateur (2-0), les Français ont dégagé une impression de force tranquille mais ont été trop maladroits devant le but pour s'imposer.

Les stars

Alexander Frei: Il est le principal atout offensif de sa sélection. Après une grave blessure au genou qui l'a longtemps tenu éloigné des terrains, le buteur a retrouvé son meilleur niveau avec le Borussia Dortmund. Il n'est plus qu'à trois buts de devenir le meilleur buteur de l'histoire de la Nati. En 57 sélections, il a marqué à 32 reprises.

Ludovic Magnin: L'arrière gauche du Vfb Stuttgart a été l'une des révélations de la dernière Coupe du Monde en Allemagne au sein d'une défense Suisse qui n'a pas concédé un seul but en quatre matchs. Grâce à sa technique et sa vitesse, Magnin, en plus d'être un solide défenseur, est un formidable atout offensif pour la Suisse, lui qui n'hésite pas à apporter le surnombre sur son côté gauche lorsque sa sélection attaque.

Valon Behrami: Le jeune milieu offensif droit de la Lazio, 23 ans, est le grand espoir du football Suisse. Né au Kosovo, ce joueur polyvalent peut évoluer sur tout le flanc droit, alliant qualités défensives indéniables et un tempéramment offensif qui lui permet de se montrer toujours décisif, comme lors du dernier Classico au cours duquel il marqua le but décisf en toute fin de match ou lors des derniers barrages pour la Coupe du Monde 2006 face à la Turquie contre laquelle il inscrivit deux buts.

Tranquillo Barnetta: Pendant de Behrami à gauche, le milieu de terrain de 23 ans du Bayer Leverkusen a encore été l'auteur d'une saison en tous points remarquable. Animateur du couloir gauche de la Nati, son aisance technique et sa puissante frappe de balle font de lui une arme redoutable de la sélection helvète.

Pays hôte

En tant que co-organisteur de cet Euro, la Suisse y est qualifiée d'office. Toutefois, les helvètes ont disputé une série de matchs amicaux au cours de la dernière année et demie permettant à Köbi Kuhn de préparer l'équipe à faire face à la compétition continentale, que les supporters suisses jugent comme la plus importante de leur histoire. Depuis août 2006, date de début de la phase de qualification à l'Euro, la Suisse a joué 17 amicaux, avec 7 victoires, 1 nul et 9 défaites. Ses principaux résultats ont été un nul 1-1 avec l'Argentine en Juillet 2007 et une victoire sur les Pays-Bas deux mois plus tard. Depuis, elle est tombée face à tous les "gros" qu'elle a rencontré, notamment face à l'Allemagne (0-4) en mars de cette année, à Bâle.

Historique

Malgré le fait que leur terre est le siège de la FIFA, présidée par le Suisse Joseph Blatter, la sélection suisse n'a jamais réellement été l'un des plus éminents représentants du football européen. Malgré huit participations, ses apparitions dans les coupes du monde ont été presque anecdotiques. En ce qui concerne l'Euro, la Suisse participera à sa troisième phase finale après celles de 1996 et 2004. Lors de ces deux éditions, la Suisse n'etait pas parvenue à sortir de sa poule. Autant dire que les supporters attendent de leur sélection qu'elle franchisse ce cap historique à domicile.
Lors de l'Euro 1996, organisé par l'Angleterre, la Suisse avait réussi un surprenant match nul (1-1) face au pays hôte lors du match d'ouverture. Deux défaites plus tard face à l'Ecosse et aux Pays-Bas et les Suisses pouvaient dire au revoir à la compétition.
En 2004 au Portugal, la Suisse chute de nouveau dans le groupe de l'Angleterre, en compagnie de la Croatie et de la France. Sans objectif réel après un tel tirage au sort, la Suisse termine de nouveau dernière de sa poule et finit à une peu reluisante avant-dernière place de la compétition.

Les joueurs autrichiens auront une pression énorme, surtout pour une équipe aussi jeune et inexpérimentée. En tant que pays organisateur, l'Autriche devra faire bonne figure devant son public. Pas certain que cette équipe soit équipée pour tenir tête à l'Allemagne, la Croatie, voir la Pologne. Devant un tel état de fait, le sélectionneur autrichien a tenu à rappeler le vieux sage, Ivica Vastic, trente-huit ans, afin de tenir les rennes
de l'équipe

.

La Sélection autrichienne

Gardiens:
Alexander Manninger (Sienne/ITA), Jürgen Macho (AEK Athènes/GRE), Ramazan Özcan (Hoffenheim/GER). 
 
Défenseurs:
György Garics (Naples/ITA), Ronald Gercaliu (Austria Vienne), Martin Hiden (Austria Carinthie), Markus Katzer (Rapid Vienne), Jürgen Patocka (Rapid Vienne), Emanuel Pogatetz (Middlesbrough/ENG), Sebastian Prödl (Sturm Graz), Martin Stranzl (Spartak Moscou/RUS) 
 
Milieux:
Rene Aufhauser (Salzbourg), Christian Fuchs (Mattersburg), Andreas Ivanschitz (Panathinaikos Athènes/GRE), Ümit Korkmaz (Rapid Vienne), Christoph Leitgeb (Salzbourg), Jürgen Säumel (Sturm Graz), Joachim Standfest (Austria Vienne), Ivica Vastic (Linz)

Histoire de l'équipe

La sélection autrichienne, la Wunderteam, a fait son premier match officiel, le 12 octobre 1902, contre le voisin hongrois, pour une victoire sans appel, 5-0. A cette époque, l'Autriche et la Hongrie ne sont pas des états indépendants, mais font partie d'un empire, nommé l'Empire Austro-Hongrois. Il faudra attendre deux ans avant que la Fédération d'Autriche de Football ne voit le jour. Elle sera affiliée à la FIFA un an plus tard, en 1905. Il ne faudra pas attendre bien longtemps pour que l'Autriche fasse partie des meilleures nations au monde. Ainsi entre 1920 et 1930, la sélection allait connaître sa meilleure décennie. Quatrième de la Coupe du Monde 1934 sera son meilleur résultat à ce jour, après avoir battu notamment la France (3-2), la Hongrie (2-1). Il faudra deux défaites contre l'Italie (0-1) et l'Allemagne (2-3) pour mettre un terme à leur magnifique parcours. Malheureusement, la mort de leur meilleur joueur, probablement le meilleur joueur autrichien de tous les temps, Matthias Sindelar allait mettre un terme à l'apogée de ce pays. Ensuite, entre la Seconde Guerre Mondiale et maintenant, la Wunderteam ne sera qu'un acteur comme les autres en Europe. Pour preuve, aucune qualification à un Euro, pis entre 1982 et 2008, le pays n'a participé qu'à deux Coupes du Monde (1990 et 1998), sans jamais passer le premier tour.

Historique des compétitions

On ne peut pas dire que l'Autriche arrive à son Euro avec une grande expérience d'une phase finale d'un Championnat d'Europe, pour la simple et bonne raison que le pays n'a jamais participé à une telle compétition. Cependant, le pays aura été proche d'un tel « exploit » en 1960, mais l'Autriche allait s'incliner 9-4 sur l'ensemble des deux matches contre la France, en quarts de finale des qualifications. Autrement dit, heureusement que le pays a obtenu l'organisation de la compétition pour connaître enfin leur première expérience d'un Championnat d'Europe. Mais les performances de la Wunderteam autrichienne depuis 2007 ont provoqué dans le pays, une pétition contre l'organisation de l'Euro 2008 par l'Autriche du fait des contre-performances de l'équipe, de peur « d'être ridicule » à l'Euro à domicile, selon les organisateurs de la pétition. Il aura fallu attendre cinq matches pour que Josef Hickersberger connaisse sa première victoire à la tête de l'Autriche. Pis, il aura fallu attendre, un an, soit dix rencontres, pour que la Wunderteam connaisse une nouvelle fois la joie de la victoire entre la victoire contre Trinité et Tobago, en octobre 2006 et celle contre la Côte d'Ivoire, un an plus tard. Ce ne sont pas les derniers matches amicaux qui plaident en leur faveur.

Huit villes, quatre en Suisse et quatre en Autriche ont été sélectionnées pour accueillir les matchs du Championnat d'Europe 2008.

• En Autriche :

• En Suisse :

Tous les stades, mis à part celui de Vienne, sont soit de nouvelles constructions, soit en train d'être agrandis. Le Stade du Hardturm à Zurich, initialement prévu, ne pourra pas être reconstruit pour la compétition, suite à une forte opposition des riverains. Il a été remplacé par le stade du Letzigrund.

La ligne 2 du métro de Vienne sera prolongée pour desservir le stade Ernst Happel, qui n'est aujourd'hui desservi que par le tramway.

Les slogans officiels ont été dévoilé le 24 janvier 2007, à 500 jours du match d'ouverture de la phase finale. Ils sont traduits dans les langues officielles des pays organisateurs:

italien, français (Suisse) et allemand (Suisse et Autriche), ainsi qu'en anglais.

• anglais: « Expect Emotions » (« Attendez-vous à des émotions »)

• allemand: « Erlebe Emotionen » (« Vivez des emotions »)
• francais: « L'émotion au rendez-vous »
• italien: « Emozioni da vivere » (« Emotions à vivre »)

Clip de l'EURO 2008 par Shaggy - Like A Superstar

Les deux mascottes sont Trix et Flix. Ils portent chacun un maillot rouge et blanc, couleurs des deux pays organisateurs. Les noms ont été choisis parmi trois propositions par le public autrichien et suisse. Les deux autres choix étaient Zagi et Zigi et Flitz et Bitz. C'est finalement Trix et Flix qui furent retenus avec 36,3 % de vote.

Le 2 décembre 2007, lors de la cérémonie pour le tirage au sort des poules en Suisse, l'UEFA, par l'intermédiaire des capitaines des équipes suisse et autrichienne, Alexander Frei et Andreas Ivanschitz, a présenté le ballon officiel pour cette compétition  : l'Europass. Selon son concepteur et fabricant, l'équipementier sportif Adidas, « la texture doit assurer une meilleure transmission de la force de frappe des joueurs et, grâce à une vitesse de rotation accrue, permettre de donner plus d'effet au ballon. » Il doit en outre offrir une meilleure prise aux gardiens de but (ce dernier point avait été critiqué par certains gardiens pour le Roteiro, le ballon officiel fourni par Adidas lors de l'Euro 2004 au Portugal).

L'europass semble être un dérivé du Teamgeist, le ballon officiel de la coupe du monde 2006, en reprenant la conception (la technique d'assemblage et le collage thermique sont identiques) et dont seule la texture de surface aurait été modifiée. Il est de couleur blanche et noire avec des éléments rouges et argentés.

Le 2 décembre 2007, lors de la cérémonie pour le tirage au sort des poules en Suisse, l'UEFA, par l'intermédiaire des capitaines des équipes suisse et autrichienne, Alexander Frei et Andreas Ivanschitz, a présenté le ballon officiel pour cette compétition  : l'Europass. Selon son concepteur et fabricant, l'équipementier sportif Adidas, « la texture doit assurer une meilleure transmission de la force de frappe des joueurs et, grâce à une vitesse de rotation accrue, permettre de donner plus d'effet au ballon. » Il doit en outre offrir une meilleure prise aux gardiens de but (ce dernier point avait été critiqué par certains gardiens pour le Roteiro, le ballon officiel fourni par Adidas lors de l'Euro 2004 au Portugal).

L'europass semble être un dérivé du Teamgeist, le ballon officiel de la coupe du monde 2006, en reprenant la conception (la technique d'assemblage et le collage thermique sont identiques) et dont seule la texture de surface aurait été modifiée. Il est de couleur blanche et noire avec des éléments rouges et argentés.

De sa pré-liste de 55 noms couchés en vue de l'Euro 2008, Raymond Domenech, le sélectionneur de l'équipe de France, sortira dimanche 29 joueurs qui prendront la direction de Tignes. Le 28 mai au plus tard, six d'entre eux seront invités à quitter le groupe France. Revue d'effectif des 29 joueurs susceptibles d'être cités par le patron des Bleus.

Raymond Domenech va se livrer à un premier jet dimanche avant de donner sa liste définitive le 28 mai. (Reuters)

Euro-2008 - 100 m dos dames

L'équipe de France messieurs de badminton a battu l'Italie 5 à 0 lors de la 2e journée des Championnats d'Europe de badminton par équipes mercredi à Almere (nord).

Victorieux de la Grèce sur le même score mardi lors de la journée inaugurale, les Bleus occupent la tête du groupe E à égalité avec la Suède que la France rencontrera jeudi.

Le vainqueur de ce match terminera en tête du groupe et disputera les quarts de finale à partir de vendredi.

Simon Maunoury (FRA) bat Klaus Raffeiner (ITA) 21-17, 21-18

Erwin Kehlhoffner (FRA) bat Giovanni Traina (ITA) 21-11, 21-10

Brice Leverdez (FRA) bat Giovanni Greco (ITA) 21-15, 21-9

Svetoslav Stoyanov/Sylvain Grosjean (FRA) battent

Rosario Maddaloni/Enrico Galeani (ITA) 21-13, 21-15

Baptiste Careme/Brice Leverdez (FRA) battent

Giovanni Greco/Pierluigi Musiari (ITA) 21-13, 21-12

L’UEFA a dévoilé ce jeudi la répartition dans les différents chapeaux des 16 équipes qui disputeront l’Euro. La France figure dans le 4e et dernier chapeau.

L’Italie n’est même pas tête de série

Un système qui fait surtout de la France le dindon de la farce. En d’autres termes, on ferme les yeux sur les résultats lors des compétitions et on se fie exclusivement sur les campagnes de qualifications. La France n’ayant guère brillé lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2006 (5 résultats nuls), elle se retrouve dans une position peu enviable. Mais loin d’être catastrophique. Car le chapeau 1, regroupant les têtes de série, n’a rien d’effrayant. La Suisse et l’Autriche, co-organisateurs de la compétition, et la Grèce, championne d’Europe en titre, ont hérité d’office du statut de privilégié. Des équipes qui en d’autres temps, avouons-le ouvertement, n’auraient jamais pu prétendre au chapeau 1. Le dernier représentant de cette catégorie de privilégiés ? L’Italie, championne du monde en titre ? Absolument pas. Les Transalpins doivent se contenter du chapeau 2, devancés par les Pays-Bas au niveau du coefficient (2,417 contre 2,364). Et même par la Croatie (2,409) !

Une absurdité qui n’a pas échappé à Michel Platini. Ce dernier envisage en effet de réformer le système de calcul. Une modification qui interviendrait pour l’édition 2012. Au petit jeu des pronostics, pour faire simple, le 2 décembre prochain, le pire tirage pour la France serait de se retrouver en compagnie des Pays-Bas, de l’Italie et de l’Allemagne. Un véritable groupe de la mort qui risquerait de faire pas mal de dégâts. Mais si les cieux sont avec Raymond Domenech et sa bande, le tirage au sort pourrait réserver un groupe beaucoup plus abordable avec l’Autriche, la Suède et la Roumanie. Réponse dans quelques jours...

Dernier match pluvieux avec l’équipe d’Angleterre pour Steve McClaren, démis de ses fonctions au lendemain de la non-qualification pour l’Euro 2008

Piteusement défaite par la Croatie à Wembley, l’Angleterre ne disputera pas le prochain Euro et doit déjà se chercher un nouveau sélectionneur, puisque Steve McClaren a logiquement été démis de ses fonctions.

En affirmant avant la rencontre décisive contre la Croatie qu’il n’aurait «aucune excuse» en cas d’échec, Steve McClaren pensait-il vraiment que son équipe pouvait perdre ? Sans doute pas, tant l’Angleterre faisait office de miraculé du week-end précédent, lorsque la Russie s’inclinait dans les arrêts de jeu en Israël (2-1). Un revers qui faisait le bonheur de la sélections aux trois lions. De quasi éliminée, celle-ci se retrouvait en effet avec son destin entre les crampons, un nul contre des Dalmates déjà qualifiés lui suffisant à rallier l’Euro 2008. Las, une première période catastrophique allait sceller le destin des Britanniques, comme l’expliquait Steven Gerrard sur la BBC à l’issue de la rencontre : «Les 15 premières minutes nous ont tués. Nous voulions tout de suite les mettre sous pression mais au lieu de cela, nous nous sommes retrouvés face à une montagne à escalader avec ces deux buts de retard. » Pire pour le sélectionneur anglais, le premier but venait d’une terrible bourde de Scott Carson. Sur une frappe anodine de Nico Kranjcar, le jeune portier d’Aston Villa laissait échapper le ballon qui filait au fond des filets. Et déjà, McClaren sentait le couperet de la guillotine se rapprocher inexorablement, surtout qu’Olic profitait du mauvais alignement de l’arrière-garde anglaise pour venir inscrire un deuxième but dès la 14e minute. Un mauvais choix au poste de gardien, un mauvais choix tactique avec le seul Crouch en pointe… La coupe était pleine pour McClaren.

Mourinho pour lui succéder ?

Qualifiée avant le terme des qualifications pour l'Euro 2008, l'équipe de France confirme que le Championnat d'Europe est une compétition qui lui réussit. Le chapitre ouvert en 1996 continue de s'écrire, avec Lilian Thuram en personnage central. Raymond Domenech, lui, réussit une double qualification inédite pour un sélectionneur unique. 

 

Raymond Domenech et ses hommes peuvent remercier l'Italie. (Photo L'Equipe)

La nouvelle absence de David Trezeguet, qui relance les spéculations sur son avenir en bleu à 30 ans, et la place accordée à la génération 87 avec les convocations de Nasri, Benzema et Ben Arfa, ont marqué la liste de Raymond Domenech dévoilée jeudi en vue des matches de novembre.

Trezeguet

"David fait un super début de saison avec la Juventus, il est bien, mais il est en concurrence", s'est justifié, comme la dernière fois Domenech concernant l'absence du meilleur buteur du Calcio (10 buts en 11 matches), auteur récemment de son deuxième triplé de la saison avec la Juventus (le sixième du genre sous le maillot de la "Vieille Dame"). Le sélectionneur assure comme d'habitude que la porte n'est pas fermée car "l'Euro, si la France se qualifie, c'est dans 8 mois". Pourtant, il semble bien que l'émergence de Benzema (meilleur buteur de L1 à 19 ans, il en aura 20 en décembre, avec 11 buts en 13 matches) soit en train de pousser "Trezegol" vers la marge. Les temps sont durs pour les héros de l'Euro-2000, puisque Wiltord, blessé récemment avec Rennes, n'a pas été appelé non plus alors que l'amical contre le Maroc le 16 novembre pouvait lui offrir sans doute une dernière chance. La question est de savoir si Trezeguet, dont les relations avec Domenech sont sur courant alternatif, déjà piqué à vif dans son orgueil, ne va pas jeter l'éponge bleue cette fois-ci.

La jeunesse triomphante

Avec Nasri (qui revient après un début de saison gâché par les blessures), Benzema et Ben Arfa, la génération 87 vit une période dorée. Domenech se défend de jeunisme et parle "d'équilibre". "Thuram (35 ans), Makelele (34 ans), Henry (30 ans) et Gallas (30 ans) ne sont plus des jeunes, commente le sélectionneur. Il y a un bon équilibre entre des jeunes avec de l'ambition, qui doivent confirmer, et des anciens qui savent que c'est peut-être leur dernière grande compétition si on va à l'Euro". Entre les cadres et les jeunes loups, certains s'accrochent, comme Rothen, 29 ans, rappelé, tout comme Alou Diarra, 26 ans, un intermittent des Bleus, qui profite de la blessure de Vieira. Ce dernier n'a pas été convoqué mais devrait passer à Clairefontaine délivrer sa parole de "leader", sans doute surtout auprès des jeunes.

La liste des joueurs convoqués:

Gardiens: Mickaël Landreau (Paris SG), Sébastien Frey (Fiorentina/ITA), Ulrich Ramé (Bordeaux)

Défenseurs: Eric Abidal (FC Barcelone/ESP), Patrice Evra (Manchester United/ENG), William Gallas (Arsenal/ENG), Bakary Sagna (Arsenal/ENG), Lilian Thuram (FC Barcelone/ESP), Sébastien Squillaci (Lyon), François Clerc (Lyon)

Milieux de terrain: Alou Diarra (Bordeaux), Lassana Diarra (Arsenal/ENG), Mathieu Flamini (Arsenal), Claude Makelele (Chelsea/ENG), Jérôme Rothen (Paris SG), Jérémy Toulalan (Lyon), Samir Nasri (Marseille)

Attaquants: Nicolas Anelka (Bolton/ENG), Hatem Ben Arfa (Lyon), Karim Benzema (Lyon), Sidney Govou (Lyon), Thierry Henry (FC Barcelone/ESP), Florent Malouda (Chelsea/ENG), Franck Ribéry (Bayern Munich/GER)

Après ses deux victoires en éliminatoires de l’Euro 2008, la France gagne 2 places au classement FIFA.

En tête du classement FIFA du mois d'octobre, on retrouve l'Argentine, qui détrône les champions du monde italien, grâce à ses débuts réussis dans les qualifications de la zone Amérique du Sud pour la Coupe du Monde 2010.

Le Brésil prend la 2e place, l'Italie est 3e et la France 4e.

A noter aussi : l'Angleterre qui quitte le top 10 tombant du 9e au 11e rang, et la Russie (16e) qui gagne 10 places.

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